Seolah itu belum cukup, AS tinggal berminggu-minggu lagi untuk secara diam-diam mensponsori penggulingan pemimpin yang dipilih secara demokratis di Iran.
Dulles baru saja menjadi direktur sipil pertama dari sebuah agensi yang semakin kuat dari hari ke hari, dan pidatonya memberikan gambaran sekilas tentang prioritasnya untuk CIA.
“Dalam beberapa tahun terakhir kami menjadi terbiasa mendengar banyak tentang pertarungan untuk pikiran manusia, perang ideologi,” katanya kepada para hadirin .
“Namun, saya bertanya-tanya, apakah kita dapat dengan jelas melihat besarnya masalah, apakah kita menyadari betapa seramnya pertempuran untuk pikiran manusia di tangan Soviet,” lanjutnya.
“Kita mungkin menyebutnya, dalam bentuk barunya, ‘perang otak’.”
Dulles melanjutkan dengan mendeskripsikan “teknik penyimpangan otak Soviet” sebagai hal yang efektif tapi “menjijikkan” dan “jahat”.
Dia menunjuk ke tawanan perang Amerika yang kembali dari Korea, meniru propaganda Komunis yang mereka dengar bersepeda selama berminggu-minggu.
Dia mengungkapkan ketakutan dan ketidakpastian, apakah mereka menggunakan agen kimia? Hipnose? Sesuatu yang sama sekali lain?
“Kami di Barat, agak cacat dalam perang otak,” Dulles mengakui.
Eksperimen non-konsensual semacam ini, bahkan pada musuh seseorang, bertentangan dengan nilai-nilai Amerika, dan juga bertentangan dengan apa yang seharusnya menjadi nilai-nilai kemanusiaan, kata Dulles.
MK-Ultra, Program Rahasia CIA
Ketakutan akan pencucian otak dan jenis baru “perang otak” membuat takut dan terpesona publik Amerika sepanjang tahun 1950-an, didorong oleh kata-kata CIA dan cerita kembalinya GI yang “dicuci otak” dari China, Korea, dan Uni Soviet.
Paranoia mulai melayang ke dalam budaya Amerika, dengan buku-buku seperti The Manchurian Candidate dan The Naked Lunch yang bertema ilmuwan yang tidak terpengaruh dan konspirasi politik yang luas.
Ide cuci otak juga memberikan penjelasan yang meyakinkan bagi banyak orang Amerika untuk kebangkitan cepat komunisme, bahwa Soviet menggunakan alat cuci otak tidak hanya pada kombatan musuh, tetapi juga pada rakyat mereka sendiri.
