Sejarah Gerakan Zionis, hingga Tawaran di Uganda
Pada abad 16 dan 17 sejumlah “mesias” maju mencoba membujuk orang Yahudi untuk “kembali” ke Palestina.
Gerakan Haskala atau Haskalah (“Pencerahan Yahudi”) pada akhir abad ke-18, bagaimanapun, mendesak orang-orang Yahudi untuk berasimilasi dengan budaya sekuler Barat.
Haskala juga dieja Haskalah (dari bahasa Ibrani sekhel, “nalar”, atau “intelek”), juga disebut Pencerahan Yahudi, adalah gerakan intelektual akhir abad ke-18 dan ke-19 di antara orang-orang Yahudi di Eropa tengah dan timur.
Haskala berusaha memperkenalkan orang-orang Yahudi dengan Bahasa Eropa dan Ibrani dan dengan pendidikan dan budaya sekuler sebagai tambahan untuk studi Talmud tradisional.
Pada awal abad ke-19, minat kembalinya orang-orang Yahudi ke Palestina dipelihara sebagian besar oleh milenarian Kristen.
Terlepas dari Haskala, orang Yahudi Eropa Timur tidak berasimilasi dan, sebagai reaksi terhadap pogrom tsar, membentuk Ḥovevei Ẕiyyon (“Pecinta Zion”) untuk mempromosikan pemukiman petani dan pengrajin Yahudi di Palestina.
Perubahan politik diberikan kepada Zionisme oleh Theodor Herzl, seorang jurnalis Austria yang menganggap asimilasi sebagai hal yang paling diinginkan tetapi, dalam pandangan anti-Semitisme, mustahil untuk diwujudkan.
Dengan demikian, menurutnya, jika orang Yahudi dipaksa oleh tekanan eksternal untuk membentuk sebuah bangsa, mereka dapat menjalani kehidupan yang normal hanya melalui konsentrasi di satu wilayah.
Pada tahun 1897 Theodor Herzl mengadakan Kongres Zionis pertama di Basel, Swiss, yang menyusun program gerakan Basel, yang menyatakan bahwa “Zionisme berusaha untuk menciptakan bagi orang-orang Yahudi sebuah rumah di Palestina yang dijamin oleh hukum publik.”
Pusat gerakan didirikan di Wina, di mana Theodor Herzl menerbitkan mingguan resmi Die Welt (“Dunia”).
Kongres Zionis bertemu setiap tahun hingga 1901 dan kemudian setiap dua tahun.
Ketika pemerintah Ottoman menolak permintaan Herzl untuk otonomi Palestina, saya mendapatkan dukungan di Inggris Raya.
Pada tahun 1903, pemerintah Inggris menawarkan 6.000 mil persegi (15.500 km persegi) di negara Uganda yang tidak berpenghuni untuk permukiman, tetapi Zionis bertahan untuk Palestina.
