Untuk meningkatkan mutu lembaga pendidikan keagamaan, Departemen Agama memberikan beasiswa Sarjana Strata 2 (S2) kepada 2. 000 orang guru Madrasah baik negeri maupun swasta yang mengajar bidang studi Matematika, Kimia, Biologi, Bahasa Indonesia, Bahasa Arab, dan Bahasa Inggris. Bea siswa S2 yang diselenggarakan Departemen Agama pada tahun 2007 ini, bekerjasama dengan 14 PTN di Indonesia, di antaranya 7 Perguruan Tinggi Umum dan 7 Perguruan Tinggi Agama.
"Saat ini guru di Madrasah Tsanawiyah maupun Madrasah Aliyah kualifikasinya masih di bawah standar, karena upaya peningkatan kualitas para guru ini terus dilakukan, "ujar Sekjen Departemen Agama Bachrul Hayat saat launching dan penandatangan kerjasama Program Beasiswa S2 dengan PTN, di Auditorium Departemen Agama, Jakarta, Selasa(21/8).
Menurutnya, meski anggaran yang disiapkan untuk meningkatkan kualitas para guru agama ini tidak sedikit, namun program back to campus ini dirasakan lebih efektif ketimbang program pelatihan yang berkali-kali dilakukan.
Lebih lanjut Bachrul menegaskan, pengembangan guru bidang studi pada madrasah ini akan dipersiapkan untuk membina para guru lainnya pada saat membuat gagasan sistem pengajaran di dalam Musyawarah Guru Mata Pelajaran (MGMP).
"Kita sadar untuk pengembangan guru pada bidang studi Matematika, Fisika, Kimia, Biologi, Bahasa Inggris, Bahasa Arab, sangat penting untuk mempunyai master teacher untuk membina guru-guru lainnya, "jelasnya yang juga bertindak sebagai PJ Dirjen Pendidikan Agama Islam.
Seementara itu, Direktur Pendidikan Madrasah Deparetemen Agama Firdaus Basuni mengatakan, setiap guru bidang studi madrasah tsanawiyah dan aliyah yang akan mengikuti program berasiswa S2 ini harus lulus dalam seleksi yang diadakan oleh masing-masing PTN.
"Seleksi kita serahkan kepada perguruan yang bersangkutan, siapapun guru madrasah bisa ikut test, mereka cukup berada didaerahnya, lewat kanwil Depag, "imbuhnya
Ia menambahkan, anggaran yang dikeluarkan untuk program beasiswa S2 untuk guru madrasah ini sebesar 32-34 juta rupiah.
Perguruan Tinggi Negeri yang menjadi mitra program beasiswa S2 ini antara lain, UIN Jakarta, UIN Yogyakarta, UIN Malang, UIN Bandung, IAIN Semarang, UIN Makasar, IAIN Surabaya, UI Jakarta, UGM Yogyakarta, ITB Bandung, IPB, ITS Surabaya, UPI Bandung, UNM Malang. (novel)
