Dalam militer AS, para tentara memanggil satu sama lain dengan nama terakhir mereka. Dan Yeremia Butts telah mendengar semua lelucon tentang nama keluarga selama tiga tahun di militer.
Butts, 25, tidak memiliki penghargaan Purple Heart atau kehormatan lainnya. Dia bukan pahlawan atau veteran perang, hanya orang biasa yang berakhir di sebuah perang. Dia seperti banyak orang Amerika melawan perjuangan Taliban. Di Marjah, hanya satu yang sering berkelebat dalam kepada Butts; "Istri saya …” ujarnya terbata-bata. "Setelah beberapa saat, Anda akan terbiasa dengan gagasan bahwa mungkin ini hari terakhir Anda berjalan-jalan. … Saya tidak takut mati, saya tahu saya tidak akan perlu khawatir tentang apa pun lagi karena saya tidak akan berada di dunia ini lagi. "
Butts dibesarkan di Magna, yang berpopulasi 25.000 orang, di mana semua orang tahu satu sama lain, saking kecilnya. Kota itu terletak di kaki gunung dan mempunyai tambang tembaga. Warnanya hijau. "Ada pohon-pohon di mana-mana. Sungguh indah karena di musim panas, itu akan seperti 100 derajat dan di musim dingin, Anda mendapatkan empat kaki jika sedang bersalju. Anda mendapatkan semua empat musim. Saya tak sabar untuk kembali pulang."
Ketika Butts bergabung dengan militer AS, Butts ditempatkan di Fort Lewis, Wash. Di Afghanistan, Butts adalah pengemudi Stryker yang membawa infanteri, kendaraan lapis baja yang sering menjadi sasaran kelompok perlawanan yang menanam bom pinggir jalan, juga disebut Improvised Explosive Devices, atau IEDs.
Ketika Butts pergi ke Afghanistan, ayahnya mengatakan kepadanya: "Kau melakukan sesuatu yang lebih besar daripada diri sendiri. Aku bangga padamu."
Tapi di Afghanistan, "Anda tidak bisa menyembunyikan apa pun di sini. Jika Anda mengalami hari yang buruk, atau ada sesuatu yang mengganggu Anda, Anda tidak dapat menyembunyikannya. Kita tahu cerita satu sama lain, ketakutan, harapan, segalanya. … Wajar saja Anda mendapatkan pada masing-masing saraf sesekali, tempat sempit terlalu lama … setelah satu atau dua hari, rasanya seperti tidak ada yang terjadi, semua air di bawah jembatan … Anda takkan pernah tahu jika Anda akan punya kesempatan untuk bilang Anda menyesal. "
Apa yang ada di benak Butts tentang para pejuang Taliban? "Pulanglah Anda kepada keluarga Anda.Saya selalu berpikir tentang rumah. Hanya hal-hal kecil yang paling Anda rindukan, seperti berjalan di pintu depan dari tempat kerja, dan istri Anda duduk di sana menanti Anda … hal-hal kecil, seperti ‘Aku sayang padamu,’ kenyamanan. Saya hanya ingin pulang dan memeluk istri saya ."
"Saya kehilangan teman-teman di sini," kata Butts. (sa/apnews)
