Barack Obama akan menggunakan pidatonya sebagai upaya untuk memposisikan AS sebagai pemimpin demokrasi di dunia Arab. Pemimpin AS itu akan memanfaatkan perubahan politik di seluruh kawasan Arab untuk kepentingan politik masa depan AS. Selama ini AS mendukung rezim-rezim Arab yang diktator menindas rakyatnya.
Barack Obama mengumumkan bahwa Amerika Serikat dan barat akan menggelontorkan bantuan miliaran dolar ke Timur Tengah untuk mendukung Mesir, Tunisia dan negara-negara, yang sekarang masuk dalam "kubangan" demokrasi. Langkah Gedung Putih ini digambarkan sebagai kebijakan yang memberikan bantuan kepada negara-negara bekas komunis setelah jatuhnya Tembok Berlin.
Berbicara di Washington, Presiden Obama akan berusaha untuk memposisikan AS sebagai pemimpin i demokrasi dari dunia Arab. Pidato Obama itu muncul di tengah kritik bahwa AS terlalu lambat untuk mendukung "revolusi" di dunia Arab. Sekarang AS sedang bermain "selancar" menunggangi perubahan yang luas di dunia Arab dan Afrika Utara, yang menuju demokrasi. Dengan pendekatan "bantuan" AS, diharapkan kehilangan mitra koalisinya, yang muncul pemimpin baru, yang merupakan produk dari "revolusi" rakyat.
Obama melakukan pernyataan yang paling penting di Timur Tengah yaitu saat berada di Kairo pada tahun 2009. Ketika Obama berusaha melakukan pendekatan terhadap dunia Islam, dan Obama ingin memperbaiki citranya di dunia Muslim. Dukungan untuk Obama di dunia Arab pada tahun 2009 telah menurun drastis sejak AS melakukan invasi k Irak.
Obama akan mengambil kesempatan perubahan di Timur Tengah setelah selama satu dekade ketegangan yang antara AS dengan dunia Islam. Dengan penarikan pasukan AS dari Irak dan kematian Osama bin Laden, "kita akan kembali membuka halaman baru", ujar seorang pejabat di Gedung Putih.
AS akan membantu Mesir hingga $ 1 miliar dolar sebagai utang , dan Bank Dunia serta IMF dan lembaga multilateral lainnya akan mengucurkan pinjamant $ 2 milyar-3 milyar dolar. Bantuan resmi akan ditujukkan secara khusus kepada Tunisia dan Mesir untuk mendorong negara-negara lainnya di Timur Tengah mengikuti jejak Tunisia dan Mesir menuju demokrasi.
"Ini adalah awal dari sebuah upaya jangka panjang," kata seorang pejabat Gedung Putih. Pidato Obama diperkirakan berlangsung 45 menit. Ini merupakan pidato yang panjang Obama. Ia mencurahkan perhatiannya ke negara-negara yang berada dalam posisi konflik dengan AS, seperti Iran dan Suriah.
Departemen Keuangan AS mengumumkan sanksi pada Rabu, dan untuk pertama kalinya kepada Presiden Suriah Bashar al-Assad atas tindakan yang brutal terhadap para demonstran pro-demokrasi.
Pidato Obama muncul setelah perdebatan keras di Gedung Putih antara mereka berargumen bahwa Amerika harus berada di garis depan gerakan demokrasi, dan mereka yang perhatian adalah US keamanan nasional dan perlindungan terhadap pasokan minyak. The miliar yang diusulkan beberapa dolar sejauh ini tidak sebanding dengan jumlah besar AS dikirim ke Eropa setelah 1945, dan sebagian telah diumumkan oleh Bank Dunia dan IMF.
Obama akan minggu depan mendesak para pemimpin G8 negara-negara kaya untuk memberikan bantuan ketika ia bertemu mereka pada pertemuan puncak Eropa.
Pada hari Selasa, Obama berjanji beberapa ratus juta dolar dalam bantuan kepada Raja Abdullah dari Yordania, meskipun negara yang belum berada di garis depan gerakan demokrasi. Hal ini bisa menimbulkan pertanyaan tentang nilai dari milyaran dolar untuk Mesir dan Tunisia sebagai insentif untuk gerakan demokrasi.
Juru bicara Gedung Putih, Jay Carney, mengatakan bahwa presiden melihat momen bersejarah kesempatan.
"Dalam dekade terakhir, fokus kami di wilayah ini sebagian besar di Irak, yang merupakan upaya militer, dan pada perburuan Osama bin Laden dan memerangi al-Qaida," kata Carney wartawan. "Itu melawan al-Qaida berlanjut, tetapi ada peluang di wilayah itu untuk fokus pada memajukan nilai-nilai dan meningkatkan keamanan kita, dan itulah yang presiden berharap untuk mendiskusikan dalam sambutannya."
Sebagai bagian dari upaya untuk menggambarkan AS sebagai sepenuhnya mendukung gerakan reformasi, ujarnya. Gedung Putih memanggil, Penasehat Keamanan Nasional Gedung Putih,John Brenan, dan mendesak Presiden Yaman, Ali Abdullah Saleh untuk menandatangani kesepakatan yang akan memungkinkan Yaman untuk menuju "transisi politik", ujarnya.
Obama juga akan menyampaikan harapannya tercapainya kesepakatan damai Israel-Palestina. Obama akan membahas masalah ini dengan Perdana Menteri Israel, Binyamin Netanyahu, di Gedung Putih beso. Tetapi, Obama akan menghadapi tekanan dari lobi Israel AIPAC pada hari Minggu, sebelum berangkat ke Irlandia dan Inggris.
Jajak pendapat yang diterbitkan pada hari Selasa oleh organisasi yang berbasis di Washington Pew, menunjukkan bahwa Presiden Obama anjlok drastis di negara-negara Timur Tengah dan tempat lain di dunia Muslim, kecuali Indonesia. (mh/tnt)
