Pasukan di Mali telah terlibat baku tembak dengan kelompok bersenjata Islam yang telah menduduki padang pasir yang luas utara negara itu selama sembilan bulan dan tampaknya sudah bergerak lebih jauh ke selatan.
Bentrokan Rabu, disertakan pertempuran senjata api berat, terjadi sepanjang 48 jam sebelum pasukan pejuang Mali menghentikan serangan percobaan di kota yang sama, Kona, yang terletak di dekat tepi zona yang dikontrol oleh pemerintah dan ibukota wilayah Mopti, gerbang kota di selatan.
“Kami telah meluncurkan operasi terhadap musuh, yang mencoba melawan kami ,” kata seorang tentara Mali kantor berita AFP melalui telepon. “Kami akan mengusir mereka.”
Kelompok-kelompok pejuang bersenjata yang menguasai bagian dari Mopti provinsi sebelumnya telah mencoba untuk menyerang Kona semalam Senin, kata militer pemerintah.
Para pejuang mengendalikan wilayah utara, termasuk Al Qaeda di Maghreb Islam (AQIM), Gerakan untuk Kesatuan dan Jihad di Afrika Barat (MUJAO), dan Ansar Ad Dine (Pembela Iman), tidak bisa segera dihubungi untuk memberikan komentar.
Burkina Faso, yang mencoba tengahi konflik, menyerukan untuk semua pihak menahan diri.
“Kami prihatin tentang situasi di utara di mana pergerakan pasukan Al Qaeda telah dilaporkan,” kata menteri luar negeri negara itu, Djibrill Bassole, televisi pemerintah ORTM setelah pertemuan dengan presiden sementara Mali dan perdana menteri , “Kami menyerukan kepada semua pihak untuk menahan tembakan mereka … dan di atas pihak yang bertikai untuk segera menciptakan kondisi kepercayaan dan ketenangan yang akan membantu menciptakan dialog yang konstruktif dan damai.” (Dz/Al Jazeera)
