Tiga belas orang tewas dalam serangan ‘badai super’ Sandy di pesisir timur AS. Sandy membawa angin yang kekuatannya sama dengan topan, dan mengakibatkan banjir parah serta melumpuhkan aliran listrik serta fasilitas lainnya.
Sandy juga mengakibatkan meluapnya air laut ke New York City, merendam saluran kereta bawah tanah serta terowongan dan menjadikan kawasan Lower Manhattan seperti kota mati.
“Lower Manhattan terendam air laut,” kata Howard Glaser, direktur operasional pemerintah New York. “Saya tidak membesar-besarkan. Air laut menyerbu Terowongan Battery.” Terowongan Battery sendiri menghubungkan Manhattan dengan Long Island.
Namun kerusakan total Sandy baru akan diketahui saat matahari terbit.
Sandy, yang kini dikategorikan sebagai siklon pasca tropis, melewati pesisir New Jersey pada pukul 20.00 waktu setempat (06.00 WIB), dengan angin berkecepatan 129 km/jam.
Sekitar 60 juta orang merasakan dampak dari badai ini, ratusan ribu orang telah diperintahkan untuk meninggalkan rumah mereka. Lebih dari satu juta orang saat ini tidak memiliki aliran listrik di tempat tinggal mereka.
Transportasi berhenti di kota-kota pesisir timur dan ribuan penerbangan dibatalkan.
Badai ini telah menewaskan puluhan orang di wilayah Karibia.
Di AS, badai ini mengancam pesisir seluas 1.290 km dari Samudra Atlantik hingga Great Lakes di kawasan Mid-West.
Sandy dikategorikan sebagai topan yang menjadi badai Senin malam lalu saat badai mendekati pesisir dan bertabrakan dengan sistem cuaca musim dingin.
Badai Sandy mendarat di Atlantic City dekat New Jersey. Sebagian besar kota terendam air dan 30.000 warga telah diungsikan.
Di New York, 375.000 orang diperintahkan untuk meninggalkan daerah yang rendah di Manhattan dan kawasan lainnya, karena Sungai Hudson dan Sungai East mulai meluap.
Satu orang di Queens, New York, meninggal dunia akibat pohon tumbang menimpa rumahnya, kata petugas pemadam kebakaran.
Saat ini 250.000 orang di Manhattan bertahan tanpa listrik.
Perdagangan di Bursa Saham New York dan Nasdaq dihentikan untuk hari kedua. Markas PBB di New York juga ditutup.
Presiden Barack Obama dan kandidat dari Partai Republik Mitt Romney membatalkan jadwal kampanye mereka kurang dari seminggu menjelang Pemilihan Presiden.
Di Washington DC, kantor-kantor pemerintah federal ditutup hingga Rabu.
Transportasi publik dihentikan di ibukota AS, New York, Baltimore, Philadelphia dan Boston.
Amtrak menghentikan perjalanan kereta di sepanjang kawasan timur laut, dan 14.000 penerbangan dibatalkan, berdasarkan data dari Flightaware.com
Badan-badan cuaca mengatakan Sandy dapat bertahan di 12 negara bagian dalam waktu 24-36 jam.
Sementara itu salju setebal 91cm diperkirakan akan turun di pegunungan Applachian di Virginia Barat, Virginia dan Kentucky.(fq/bbc)
