Menteri Pertahanan Amerika Leon Panetta mengukuhkan penarikan tersebut hari Jumat. Panetta, dalam konferensi pers bersama di Auckland dengan Menteri Pertahanan Selandia Baru.
Panetta memuji peran pasukan Amerika, dengan mengatakan pengerahan pasukan tambahan telah mencapai tujuan-tujuannya, menghilangkan momentum Taliban dan membangun pasukan Afghanistan.
Jumlah tentara Amerika di Afghanistan kini kembali menjadi 68 ribu, sama seperti jumlah sebelum pengerahan pasukan tambahan. Para pejabat Amerika menyatakan semua pasukan tempur sekutu akan ditarik keluar dari Afghanistan selambat-lambatnya akhir tahun 2014.
Presiden Barack Obama memerintahkan pengerahan pasukan tambahan ke Afghanistan pada akhir 2009 untuk menumpas pemberontak dan memberi pasukan Afghanistan kesempatan untuk mulai mengambil alih tanggungjawab keamanan.(fq/voa)
