Penulis: Saad Saefullah

Raja Abdullah, pemimpin Arab Saudi dikenal dekat dengan AS. Bahkan terhadap mantan presiden AS George W. Bush, Raja Abdullah banyak memberikan bantuan secara finansial dan juga keleluasaan dalam menentukan kebijakan militer AS dan Barat di Arab Saudi yang juga berimbas pada kawasan Timur Tengah.

Di AS, selama ini tentara mendapat penghidupan yang cukup layak. Penghasilannya dalam setahun seorang tentara AS mencapai $38.000 atau sekitar Rp. 360 juta atau rata-rata per bulannya sekitar Rp. 35 juta. Jika sudah menikah dan punya anak, maka ada tambahan penghasilan. Jika tengah bertugas di medan perang, mereka akan dibebaskan dari pajak. Dengan kondisi tunjangan seperti ini, seharusnya keluarga tentara cukup terjamin. Namun ternyata tidak demikian.

Ya, hanya malu, menyesal dan minta maaf. Itulah yang dilakukan oleh Bernard Maddof, pelaku penipuan paling besar dalam sejarah AS. Bernard Lawrence Madoff, 70 tahun, adalah pengusaha dan mantan kepala dari bursa saham NASDAQ. Ia mulai membangun firma Wall Street, Bernard L. Madoff Investment Securities LLC pada tahun 1960 dan merupakan direkturnya sampai 11 Desember 2008, ketika ia ditahan dan didakwa dalam penipuan sekuritas yang bernilai lebih dari 50 milyar dollar AS.

Ketenangan Muslim Australia terganggu. Pasalnya, Walikota Moonee Valley, Paul Giugliano mengobarkan perang anti-Islam di negara itu. Ia mengirimkan sebuah imel yang berisi pernyataan hasutan dan pengusiran kepada Muslim Australia. Imel itu, sejauh ini, baru dikirimkan ke 850 orang namun dengan cepat menyebar. Ia tadinya hanya mengirimkannya kepada anggota dewan, namun menurut pengakuannya, tak sengaja terkirim ke alamat lainnya.

Ketika Barack Obama naik menjadi Presiden AS menggantikan George Bush, sebagian pihak tadinya mengira bahwa itulah akhir era kelompok Neo-Cons di Washington. Bagaimana tidak, Obama ditengarai membawa perubahan mendasar, dan bahkan rakyat AS telah serta-merta percaya padanya, bahwa Obama, ketika naik menjadi presiden dan AS diguncang oleh krisis ekonomi yang parah, akan bisa membawa AS menuju arah dan kondisi yang lebih baik.

Hanya dalam kurun beberapa pekan belakangan ini, industri surat kabar AS pun telah ikut jatuh, menyusul resesi ekonomi global. Berturut-turut satu per satu perusahaan surat kabar AS yang besar pun tutup buku alias tidak beroperasi lagi alias bangkrut. Perusahaan-perusahaan surat kabar itu tadinya akan memangkas saja jumlah karyawannya, namun itupun tidak cukup mengurangi pengeluaran. Berikut ini sepuluh  media surat kabar di AS yang segera gulung tikar dalam waktu dekat. Menariknya, surat kabar ini masing-masing yang menguasai berbagai negara bagian di negara Paman Sam.

Apa yang salah dengan AS? Menyusul resesi ekonomi global yang menghantam negara Paman Sam itu, berturut-turut AS didera krisis yang terjadi saling menyusul antara bidang satu dengan bidang lainnya. Kali ini, dari pendidikan AS. Sejak dua tahun belakangan ini, semakin banyak saja anak-anak muda AS yang tak mau bersekolah. Umumnya, mereka sengaja putus sekolah pada usia sekolah menengah atas (SMA).